Patrón (latinsky Patronus) bol v antickom Ríme pán vo vzťahu k svojim klientom alebo prepustencom z otroctva.
Označuje tiež vzťah bývalých rímskych úradníkov a vojvodcov k spravovaným provinciám. Patrón vystupuje v ich záujme v politike alebo inak obhajuje ich záujmy.
Vo všeobecnej reči sa patrónom rozumie tiež osoba alebo skupina osôb, ktorá určitým spôsobom chráni či podporuje iného človeka alebo skupinu osôb - drží nad nimi patronát - ochranu.
Svätci ako patróni:
Patrónom sa v Cirkvi rozumie svätec, ktorému sa prisudzuje príhovor alebo ochrana buď na určitom území, nad určitými osobami alebo v niektorej ľudskej činnosti. V zobrazení svätcov túto pomoc často predstavuje určitý symbolický predmet. Svoje patróny majú napr. Krajiny, biskupstva či jednotlivé mestá, remesla alebo povolania. Tak máme aj patrónov Európy.
Patróni Európy - tento titul udelila Cirkev významným svätcom, ktorí sa zaslúžili o formovanie duchovného a kultúrneho dedičstva Európy. Sú to:
- sv. Benedikt za patróna Európy ho vyhlásil pápež Pavol VI. V roku 1964
- sv. Cyril a Metod slovanskí vierozvestovia, vyhlásení roku 1980 Janom Pavlom II.
- sv. Brigita Švédska
- sv. Katarína Sienska
- sv. Terézia Benedikta od Kríža – Edith Steinová.
Všetky tri svätice za spolupatrónky vyhlásil Ján Pavol II. roku 1998.